Del Castillo llegó originalmente a Río Gallegos en 1886 a bordo del transporte de guerra Villarino con una misión hidrográfica que no pudo completar por limitaciones técnicas. Impulsado por los informes previos de exploradores como Francisco Moreno y Carlos Moyano decidió iniciar por su cuenta un recorrido a caballo hacia el oeste de la actual provincia de Santa Cruz. En su trayecto identificó accidentes geográficos que denominó Valle Guerrico y Monte Falcón donde finalmente detectó los vestigios de mineral que confirmaban la existencia de un yacimiento. Esta expedición marcó el inicio de la historia productiva de la Cuenca Carbonífera al establecer las bases para el posterior desarrollo industrial y social de las localidades de Río Turbio y 28 de Noviembre.
